Un equipo del área de divulgación científica del CEAZA participó recientemente en la primera conferencia de la Asociación de Ciencia Ciudadana (CSA) realizada en California, Estados Unidos (EE.UU.). En la oportunidad, representantes de diversas partes del mundo compartieron sus experiencias e ideas en torno a esta incipiente forma de desarrollar ciencia.
El encuentro efectuado los días 10 y 11 de febrero del presente año, congregó a más de 600 personas procedentes de 25 países, con el objetivo de generar un espacio de vinculación y formación de redes entre profesionales de diversas disciplinas e instituciones, y también para favorecer el intercambio de experiencias en torno a la temática de la “ciencia ciudadana”.
En representación del centro científico CEAZA participó Claudia Hernández, encargada de divulgación científica, Paloma Núñez, profesional del área de divulgación y el investigador CEAZA-UCN Dr. Martin Thiel, quienes además de instruirse sobre otras iniciativas internacionales de ciencia ciudadana, presentaron a los asistentes tres afiches con proyectos desarrollados en este ámbito.
“Este viaje fue para conocer y compartir experiencias de ciencia ciudadana en el mundo, y aprender más acerca de las estrategias de trabajo utilizadas para el levantamiento de datos e involucramiento de la ciudadanía en proyectos afines”, explica Núñez.
Uno de los afiches mostraba parte del proyecto de ciencia ciudadana escolar “Científicos de la Basura”, que investigaba el problema de la basura marina a lo largo de la costa de Chile y que incentivó la participación y apoyo de escolares de todo el país a través de la conformación de una red de investigadores escolares (www.cientificosdelabasura.cl).
“Basándonos en nuestra experiencia, presentamos siete pasos para el diseño de un proyecto de ciencia ciudadana exitoso con escolares. En donde su participación no sólo mejoraba la escala espacial y temporal en la recopilación de datos, sino que también apoyaba planes de estudio, comprensión pública del proceso científico, y decisiones de gestión ambiental”, explicó Núñez.
Por su parte, Claudia Hernández, a través de su afiche titulado “Ciencia para, por y con la gente”, habló acerca del programa de ciencia ciudadana que CEAZA pretende consolidar como una forma incipiente e innovadora de realizar y acercar la ciencia a los habitantes de la Región de Coquimbo.
“Al incentivar a la ciudadanía a participar en proyectos relacionados con ciencia, motivamos su interés y el valor por esta; además, proporcionamos conocimientos que contribuyen a la formación de una sociedad más informada y participativa. Asimismo, fomentamos la valoración del entorno, su cuidado y conservación”, asegura.
En tanto el Dr. Thiel, expuso su experiencia con científicos voluntarios en el “Monitoreo de los océanos del mundo”. “Al considerar la enorme extensión de los océanos y el ritmo al que se producen los cambios, es evidente que muchos de estos cambios pasan desapercibidos, por ello, trabajar con científicos ciudadanos permite mejorar la capacidad de investigación, en términos de escala temporal y espacial”, explica.
La práctica de la ciencia ciudadana se ha transformado en una tendencia a nivel mundial debido principalmente a los múltiplos beneficios que de allí se desprenden, entre ellos se cuentan la promoción de una cultura científica y la contribución al conocimiento del medio ambiente.
Proyecto de Fortalecimiento
La participación del equipo de divulgación científica en la 1ra Conferencia de Ciencia Ciudadana, se enmarca en el proyecto de Fortalecimiento adjudicado al centro científico CEAZA en septiembre de 2014; es así que, como parte de la primera etapa de esta iniciativa, se plantea la necesidad de adquirir nuevas competencias y perfeccionamiento para poder desarrollar un programa sólido, pertinente y permanente en el tiempo en torno a la temática de la ciencia ciudadana.
“Uno de los objetivos de este proyecto es fortalecer el capital humano, en este sentido, el asistir a esta reunión y luego visitar distintos lugares en California, Nevada y New York en EE.UU., donde existen programas de ciencia ciudadana, nos permitió aprender lo necesario para implementar nuestro programa regional de ciencia ciudadana en la Región de Coquimbo”, comenta Hernández.
El proyecto contempla generar una plataforma de intercambio de información entre la ciudadanía y los científicos, cuyo objetivo será el registro de observación de la biodiversidad y el levantamiento y monitoreo de datos asociados a las líneas de investigación desarrollas por CEAZA. Con ello se pretende contribuir a la productividad científica y promover una ciudadanía participativa, informada e identificada con su territorio.
Los grupos a quienes se dirigirán los esfuerzos de esta iniciativa son los (1) visitantes de ecosistemas frágiles, (2) escolares pertenecientes a establecimientos educacionales asociados a espacios naturales, (3) estudiantes universitarios y (4) sectores productivos asociados a la extracción de recursos naturales. Ellos serán capacitados para proveer de datos sencillos para posteriores estudios de investigación.
Este proyecto, que durará doce meses, fue uno de los diez adjudicados luego del “VI Concurso de Fortalecimiento de Centros Regionales de Desarrollo Científico y Tecnológico” del programa Regional de CONICYT.
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