El área meteorológica del Centro Científico CEAZA pronostica  precipitaciones de nieve en la zona cordillerana de la Región de Coquimbo entre el sábado 19 y domingo 20 de agosto. Como ya es tradicional, ante un evento de nieve, los participantes de los proyectos “Vecinos de las Nieves” y “Escuelas Vecinas de las Nieves” se preparan para medir las características físico-químicas de la nieve fresca, por lo que se mantienen atentos a la situación.

Las precipitaciones en la Región de Coquimbo son muy esperadas por toda la comunidad, debido a la crisis hídrica que se experimenta ya hace varios años en la zona. Quienes también esperan con gran entusiasmo este evento meteorológico con las voluntarias y voluntarios de los proyectos “Escuelas Vecinas de las Nieves” y “Vecinos de las Nieves”, iniciativas de ciencia ciudadana lideradas por el Centro Científico CEAZA y que cuenta con la participación de habitantes de las zonas cordilleranas y precordilleranas de las provincias de Elqui y Limarí, específicamente de las comunas de Vicuña, Paihuano, Río Hurtado, Monte Patria y Combarbalá.

Desde el año 2018 se comenzó a trabajar con vecinas y vecinos interesados en aprender sobre la nieve desde una mirada científica y a la vez, con el deseo de colaborar con la investigación científica a partir de sus registros de nieve. Posteriormente se sumaron escuelas, donde este aprendizaje ha aportado para que los estudiantes comprendieran más sobre su propio entorno e incorporaran la ciencia de una manera práctica y entretenida.

“Todos los años, en la temporada de otoño, visitamos todas las escuelas y voluntarios, realizamos jornadas de entrenamiento metodológico con el objeto de recordar todos los pasos a realizar para hacer las mediciones y que tengan una validez científica, para integrarlas en una base de datos que se construye desde 2018”, relata Valentina Aliste.

“Además de las mediciones, aportamos a la educación de las escuelas rurales unidocentes que se encuentran aisladas de los centros urbanos y con poco acceso a la ciencia. Hemos conocido la motivación de quienes lideran la iniciativa y el interés de los estudiantes en la ciencia”, indica Paloma Núñez, encargada del programa de Ciencia Ciudadana de CEAZA.

Cristina Araya, docente encargada de la Escuela Estrella de Belén (comuna de Combarbalá), se refiere a la experiencia como “un desafío muy valioso para los niños. Estamos en un sector en que recibimos lluvia y en ocasiones nieve. El año pasado cayó nieve y en este momento se están preparando para las mediciones. Hemos trabajado aparte con CEAZA con investigaciones sobre aves, lombricultura, flora, fauna y otras”.

Pronóstico
En relación a las precipitaciones de nieve, desde el CEAZA pronostican que en la cordillera de la provincia de Elqui precipiten hasta 25 cm; en la zona cordillerana de la provincia de Limarí se esperan 35 cm y mientras que en la cordillera del Choapa se pronostican los montos más altos, 60 cm.

La Dra. Simone Schauwecker, investigadora del Laboratorio de Glaciología del Centro Científico CEAZA explica que “durante este año 2023 ha habido muy poca precipitación en la región de Coquimbo, no sólo en la costa, también en la cordillera. Lamentablemente, los eventos de precipitación de la zona Central del país llegaron muy debilitados al norte de Coquimbo, manteniendo el déficit de precipitación por sobre el 80% en esta zona. Por eso, las estaciones meteorológicas nos indican que tenemos tan poca nieve como en el 2021, que fue un año muy seco”.