A lo largo de más de dos décadas, el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) se ha consolidado como un referente en investigación de excelencia, reconocido tanto por la comunidad científica como por la ciudadanía, destacando además en la divulgación del conocimiento y en la transferencia de información clave para la toma de decisiones en los sectores público y privado, tanto a nivel local como nacional.
Desde sus inicios, el propósito de CEAZA ha sido abordar preguntas fundamentales para el desarrollo sostenible de la Región de Coquimbo, enfrentando los desafíos propios de una zona árida. En este nuevo aniversario, reafirma el sentido de su labor: impulsar la ciencia con responsabilidad, compromiso y dedicación, en cada investigación, proyecto, iniciativa de divulgación y acción que emprende de mar a cordillera en la región de Coquimbo a través de investigaciones en materia de: glaciología, hidrogeología, paleoclimatología, paleobiología, microbiología, oceanografía, biotecnología, entre otras disciplinas.
El Dr. Carlos Olavarría, director ejecutivo del CEAZA recalca que un centro científico es clave para el desarrollo y adaptación de un territorio ante el cambio climático. “El desarrollo de nuestra región se basa mucho en su medio ambiente, en la biosfera donde vivimos. Muchos de los elementos que constituyen nuestra matriz productiva están basados en los recursos naturales, por lo tanto, un entendimiento y una comprensión acabada de todo lo que está afectando a estas áreas productivas van a permitirnos estar mejor preparados para todos los cambios que suceden a lo largo del tiempo”.
“Por eso generamos conocimiento científico local en la propia región, que permita ser utilizada por crianceros, personas de la precordillera, pescadores en la costa, comunidad en general, que permita tomar mejores decisiones respecto a sus actividades. Es vital e importante el poder apoyar que tengamos investigación científica aplicada en la región de Coquimbo”, agrega el científico.
Plan de Acción Regional de Cambio Climático
El CEAZA transfiere la información científica que genera a instituciones públicas y privadas, un ejemplo de esta labor es el aporte que la institución ha estado realizando en el marco de la elaboración e implementación de los Planes de Acción Regional de Cambio Climático (PARCC), instrumentos esenciales derivados de la Ley Marco de Cambio Climático, orientados a fortalecer la resiliencia territorial y avanzar hacia una economía sostenible.
Claudio Vásquez, gerente corporativo de CEAZA detalla que “en este sentido, estamos aportando en materia de políticas públicas a través de nuestra experiencia relacionada a la mitigación y adaptación al cambio climático, que incluye investigaciones sobre marejadas, aumento del nivel del mar, conservación de humedales y ciclo hidrológico en la Región de Coquimbo”.
“Asimismo, contribuimos con nuestro conocimiento en iniciativas que buscan mejorar la sostenibilidad ambiental y económica de actividades como el turismo de naturaleza, la pesca, la acuicultura y el sector pisquero”, indica.Claudio Vásquez, gerente corporativo del CEAZA indica que la información científica resulta vital para guiar las decisiones en diferentes ámbitos. “En este contexto, CEAZA ha puesto a disposición información científica de manera pública para la comunidad, empresas y representantes del sector público. Por ejemplo, dada la actual crisis hídrica, en los últimos meses hemos compartido con autoridades y comunidad, la información científica más reciente sobre recurso hídrico y cambio climático: investigaciones de hidrogeología sobre agua subterránea, así también, elaboramos un estudio sobre los impactos de las desaladoras en el medio marino. Información necesaria para los tomadores de decisión del ámbito público (instituciones de gobierno y municipios) y privado (empresas, organizaciones sociales y de regantes).
Para tener una visión global de los cambios ambientales del territorio y generar información científica sólida para la toma de decisiones, el CEAZA se encuentra ejecutando el “Programa de Investigación para la Planificación de la Acción Climática (CLAP)” financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) , que espera mejorar las capacidades de predicción del sistema socio-ecológico de la región al cambio climático. Mediante el trabajo inter-disciplinario de los laboratorios de climatología, meteorología, oceanografía, paleoclimatología, hidrogeología y microbiología, junto a especialistas de otras instituciones nacionales e internacionales, avanzaremos en las actuales capacidades de observación y modelización en geofísica y ecología.
Orígenes
El Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) se fundó el 2003, tras el Segundo Concurso de Creación de Unidades Regionales de Desarrollo Científico y Tecnológico, y gracias al proyecto conjunto de la Universidad de La Serena (ULS), la Universidad Católica del Norte (UCN) y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA-Intihuasi); junto con el financiamiento de CONICYT y el Gobierno Regional de Coquimbo (GORE Coquimbo).